enciclopedia delle donne

Elvira Mancuso

Elvira Mancuso appartiene a quella schiera di scrittrici italiane di cui poco o nulla si parla. Nata da una famiglia alto-borghese e figlia di un avvocato penalista definito da Salvatore Nigro come un “autentico patriota, oratore della parola fluente”1, Mancuso può essere considerata una femminista ante litteram, sia per le proprie scelte di vita, sia per una pratica della scrittura che aspira alla parità dei sessi e alla critica della condizione delle donne in Sicilia, in un’epoca in cui le sporadiche opportunità di istruzione e di crescita intellettuale femminile vengono spesso condannate come immorali e sovversive. Contemporanea di Maria Messina e Sibilla Aleramo, la giovane Mancuso pubblica nel 1889 il suo primo racconto Storia vera sulla rivista «Cornelia», fondata da Angelo De Gubernatis. Seguiranno quattordici articoli, usciti tra il 1890 e il 1891 e firmati alternativamente con gli pseudonimi di Lucia Vermanos e Ruggero Torres (soltanto dopo sedici anni di assenza dalla testata esce l’ultimo articolo firmato con il proprio nome). Nello stesso anno del dirompente e autobiografico Una donna […]

Che cosa bolle in pentola? L'enciclopedia delle donne raccoglie voci di donne di tutti i tempi e di tutti i paesi: donne famose o che sono state famose al loro tempo, ma di cui oggi si è persa la memoria, e donne comuni: balie, gelsominaie, maestre, ricamatrici... questo è il senso dell'impresa: "l’Enciclopedia è una festa, una festa a inviti: chi scrive porta una persona come portasse qualcuno che vale la pena di conoscere".
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