Note

1 Da una conversazione con Jacques Damase (trad.red.), citata nel catalogo della mostra del Museo d’Arte moderna della Città di Parigi: A.A.V.V., Sonia Delaunay. Les couleurs de l’abstraction, Paris, Musée d’Art moderne de la Ville de Paris, 2014, p.8.
2 Sonia andrà a vivere definitivamente a San Pietroburgo fra i 7 e i 9 anni, senza comunque essere formalmente adottata.
3 Quando emerge sulla scena internazionale, è spesso considerata in relazione all’opera del marito Robert, per rafforzarne le teorie estetiche, in una sorta di identità artistica unificata, soprattutto all’estero (Sophie Goetzmann, “Sonia Delaunay au salon d’automne allemand”, in A.A.V.V., op.cit., p.90). Il termine Cubismo orfico è introdotto da Apollinaire come una sorta di compromesso per evitare una vera e propria spaccatura all’interno del Cubismo, ma la loro ricerca era già proiettata verso altri orizzonti (Sonia Delaunay, Nous irons jusqu’au soleil, Paris, Éditions Robert Laffont, 1978, p.53).
4 Oltre al catalogo della mostra monografica parigina (op.cit.), presentata nel 2015 anche alla Tate Modern di Londra, si veda in particolare: Christine Macel (a cura di), Elles font l’abstraction, Paris, Centre Pompidou, 2021.
5 Sonia Delaunay, op.cit. Il libro è molto ricco di informazioni sugli scambi culturali ma anche sulle teorie estetiche dell’artista. Per gli anni giovanili sono interessanti anche alcune lettere inviategli dal medievista Alexander Smirnov, innamorato di lei, e un journal dei primi anni del Novecento, scritto in russo e oggi conservato alla Biblioteca nazionale di Francia. Questi materiali aiutano a comprendere il suo desiderio di diventare un’artista, nella consapevolezza delle difficoltà in quanto ebrea e donna. Oltre ai suoi scritti si trovano numerosi ritratti fotografici che rivelano un approccio disinvolto e un grande interesse per la fotografia come mezzo comunicativo della società moderna (Juliet Bingham, Focus : Sonia Delaunay et la photographie, in A.A.V.V., op.cit., pp.252-257).
6 “Ho introdotto il naturismo in Russia” (trad.red. Sonia Delaunay, op.cit., p.15).
7 Rimane in Germania dal 1904 al 1906. Nelle sue memorie non si sofferma su questo periodo ma riconosce nel suo maestro il merito di averle dato solide basi strutturali lontane da inutili accademismi.
8 “La mia infanzia era trascorsa nella stabilità assoluta, ragione profonda per cui avevo lasciato la Russia” (trad.red, Sonia Dalaunay, op.cit., p.31). Per un certo periodo riceve ancora una rendita mensile dalla Russia.
9 Udhe rimane un grande amico anche dopo il divorzio. Nella sua galleria espone con alcuni artisti fauves e i futuri cubisti. Il vero incontro con Robert avviene nell’estate del 1909, durante le vacanze a Chaville.
10 Sonia Delaunay, op.cit, p.24. A Parigi la componente estetica, irrinunciabile, si ancora nel quotidiano.
11 Trad.red (citato in Sonia Delaunay, op.cit., p.34). Il tema dell’identità artistica, delle differenze di temperamento e degli scambi, in un progetto comune, è al centro di molte riflessioni.
12 La sua ricerca di un linguaggio visuale innovativo non le impedisce di rilanciare tecniche ancorate nella tradizione russa. Le sue origini spiegano anche la disinvoltura nel superare le distinzioni fra pittura e arti applicate. Nel 1909 Robert e Sonia assistono alla prima dei balletti di Serge Diaghlev, dove colori e costumi creano un’immagine di una Russia ancestrale e al tempo stesso moderna, di grande successo.
13 Sonia ha ispirato molti poeti. È particolarmente legata a Guillaume Apollinaire e più tardi lavorerà con con Tristan Tzara ma la collaborazione con Cendras mostra un’affinità incredibile, dove il linguaggio plastico e quello della poesia trovano una soluzione pienamente integrata. Per quanto riguarda gli artisti, vuole prendere le distanze dal Fauvismo e considera Matisse troppo borghese. Non sopporta Picasso mentre sia lei che Robert stimano tantissimo Rousseau, “Il Doganiere”, di cui posseggono L’incantatrice di serpenti.
14 Charles nasce nel 1911 e Sonia cuce un mosaico policromo in tessuto per il suo lettino in stile impero e dipinge le scatole per i suoi giocattoli. La serie delle Finestre, che Robert realizza fra il 1912 e il 1913, è considerata l’inizio della nuova pittura, legata ai contrasti simultanei studiati da Chevreul. Gli abiti simultanei portano con sé anche una componente di travestimento che supera le convenzioni legate agli ideali francesi e russi di femminilità. Sonia è un’attrazione come Sarah Bernhardt e Löie Fuller e i Delaunay ammirano Valentine de Saint-Point, danzatrice e teorica che promuove l’androginia come mezzo di emancipazione femminile. Su questi temi, si veda Sherry Buckberrough, “Être russe à Paris”, in A.A.V.V., op.cit., pp.47-48. Sul contributo specifico di Sonia al Simultaneismo si vedano i testi di Juliet Bellow, “Instant et séquence: le paradoxe du simultaneisme de Sonia Delaunay”, e di Cécile Godefroy, “Le métier simultané”, in A.A.V.V., op.cit., pp.98-102 e pp.156-160.
15 “Volevamo porre fine a questo lutto generale” (trad.red., Sonia Delaunay, op.cit., p.36). Studenti, artisti e poeti si incontravano al Bal Bullier considerato il tempio della danza popolare e del rinnovamento dei costumi. Sonia indossava i suoi primi abiti simultanei, che si allontanavano dall’arte astratta intesa solo come geometria speculativa : “l’arte astratta è importante soltanto in quanto ritmo senza fine dove si uniscono l’antico e il futuro lontano” (trad.red., Sonia Delaunay,op.cit., p.46). La vibrazione creata mediante i contrasti cromatici lasciava intravedere la possibilità di un linguaggio del futuro che superasse le divisioni linguistiche.
16 Arturo Ciacelli, un artista italiano legato al Futurismo, dirige la Nya Konstgalleriet di Stoccolma dal 1915 al 1920.
17 Casa Sonia ha succursali a Bilbao, San Sebastian e Barcellona. Lavora anche per l’aristocrazia madrilena che le richiede abiti ultramoderni. Gli anni del conflitto sono caratterizzati da un certo isolamento, ma le diverse attività la rendono quasi più celebre del marito.
18 Negli anni trascorsi in Spagna, i Delaunay sviluppano il loro progetto artistico riflettendo approfonditamente sulle basi del Simultaneismo. Al tempo stesso, la teoria basata sul contrasto dei colori diviene un vero e proprio métier simultané che tocca i più diversi ambiti produttivi in cui si cimenta, unendo aspetti artigianali e modernità (Cécile Godefroy, op.cit., in A.A.V.V., op.cit., p.157).
19 Sonia Delaunay, op.cit., p.69. In Spagna, ma anche in Portogallo, i Delaunay sono sollecitati da innumerevoli vibrazioni e cercano la luce pura, la sua origine legata al sole e alla luna, come fonte del prisma dei colori; in questo contesto nasce una visione totalmente nuova, non più legata alla luminosità sugli oggetti. La loro ricerca – afferma Sonia – è a un punto di svolta e pone le basi di una scienza del colore ricca di implicazioni etiche. A proposito di quegli anni scrive con ironia: “la più bella epoca della mia vita, le grandi vacanze” (trad.red., Sonia Delaunay, op.cit., p.71). Si tratta di una sorta di esilio volontario, che si estende al di là del conflitto. Allo scoppio della guerra i Delaunay erano effettivamente in vacanza nei Paesi Baschi e rientrano a Parigi soltanto nel 1921.
20 “In fondo ho l’impressione che solo i poeti mi comprendano, comprendano ciò che ho voluto fare.” (trad.red., Sonia Delaunay, op.cit., p.85). “È con e per i poeti che ho sempre preferito lavorare” (Ibidem, p.88).
21 Con Tzara era rimasta in contatto epistolare anche durante il periodo trascorso in Spagna. Grazie a lui i Delaunay riescono ad inserirsi nuovamente nell’ambiente parigino. Iliazd, pseudonimo di Ilia Zdanévich, figura importante per comprendere i legami fra futurismo russo e Dadaismo, è promotore di una poesia oltre la ragione, in lingua zaoum. Con la fine del Dadaismo, legata soprattutto ai conflitti con Breton, molti materiali vengono dispersi. Per questi temi si veda Cécile Bargues, “Sonia Delaunay, Tristan Tzara, Iliazd et les autres”, in A.A.V.V., op.cit., pp. 114-115.
22 Le P’tit Parigot di René Le Somptier e Le vertige di Marcel l’Herbier, entrambi del 1926. “Fa un appartamento come farebbe un quadro”, commentava Robert per il suo lavoro di trasformazione degli interni (trad.red, citato da Cécile Godefroy, op.cit., p.157).
23 Nel decennio precedente Sonia disprezzava il mondo della moda, che opprimeva i corpi in abiti senza vita. Ora diventa possibile unire la progettazione di modelli e di tessuti per un pubblico ampio, nell’idea di un’arte per tutti. In un’epoca di transizione dal mondo delle arti decorative a quello del design, le componenti industriali e commerciali sono tollerate purché al centro vi sia la componente artistica. “Ogni donna deve vestirsi secondo la sua personalità, i suoi vestiti fanno parte del suo corpo (…). Vivevamo gli ultimi giorni del modèle unique. (…) In seguito, le prime donne liberate sarebbero state imitate da migliaia di altre” (trad.red., Sonia Delaunay, op.cit., p.92).
24 A.A.V.V., op.cit., pp.132-133.
25 Si tratta di una struttura commerciale di grande qualità, specializzata nei tessili, la decorazione di interni e la moda, che si avvale della collaborazione dell’architetto e designer Gerrit Rietveld e del pittore Bart van der Leck. L’incontro con il lavoro di Sonia avviene in occasione dell’Esposizione internazionale delle Arti decorative e industriali moderne del 1925.
26 Trad.red., Sonia Delaunay, op.cit., p.102. Sonia descrive gli anni Trenta e Quaranta come anni di liberazione dalle relazioni mondane legate alla produzione tessile.
27 Sonia amava definirsi “la piccola, che a tre anni, aveva già scelto l’intransigenza” (trad.red., Ibidem, p.123).
28 Trad.red., Ibidem, p.109. Per lei la scrittura diventerà importantissima, soprattutto negli anni della solitudine, dopo la scomparsa di Robert. Vi annota incontri e fatti quotidiani, prendendo posizione su questioni politiche o artistiche.
29 L’edizione del 1937, sotto il patronato di Léon Blum, è contrassegnata dalle tensioni politiche legate al Padiglione spagnolo che presenta Guernica di Picasso. Sonia ottiene la medaglia d’oro per Portugal, il suo murale per il Pavillon des Chemins de fer, che viene acquistato dallo stato francese.
30 Inizialmente acquistano una fattoria a Bazainville nella regione dell’Île-de-France ma si spostano di frequente.
31 Nel 1940 Peggy rientra a New York. Nelly van Doesburg fa da intermediaria per la vendita alla fondazione Solomon R.Guggenheim.
32 10 Origin viene pubblicato nel 1942 da Allianz Verlag di Zurigo. A Zurigo nel 1937 si forma il gruppo Allianz, di cui fa parte Bill, che rappresenta un’importante esperienza di resistenza all’isolamento degli artisti moderni. Sonia rimane in contatto con il “gruppo di Grasse” e ne sorveglia le opere, durante gli spostamenti clandestini.
33 Fin da bambino Charles ha potuto assistere alle ricerche dei genitori e le collaborazioni si sono sviluppate in modo molto naturale. Charles Delaunay ha partecipato alla Resistenza e parallelamente ha studiato musica, contribuendo alla diffusione del Jazz in Francia. Si è poi impegnato nelle donazioni delle opere dei genitori allo Stato francese.
34 In particolare, insieme a Charles, nel 1964, dona 114 opere dei Delaunay al Museo nazionale di Arte moderna della Città di Parigi. Sempre nel 1964 partecipa alla Biennale di Venezia.